Voluntary work

Voluntary work in Ecuador is probably one of the most important things I've ever done to try to "save the world." I always wanted to do volunteer work. I know that many people believe that "with everything that needs to be done at home, why go so far to help" (an opinion that I do not share at all, but let´s talk about that another day). At home, I simply could never find time. But this year, whilst traveling around South America, I did have time and, so far I have worked with three NGOs. I worked sporadically in Buenos Aires with LIFE (http://lifeargentina.org), which helps children in poor neighborhoods of the city, and Leer (http://www.leer.org.ar), which promotes literacy in Argentina, and I have worked full time for two months at CENIT (http://www.cenitecuador.org), which helps working children in the markets in southern Quito.
Volunteering has definitely changed me. On the one hand is a very satisfying experience personally. In this type of organizations (usually not very organized), you need to use your initiative, and so I've learned a lot about organizing programs, planning classes, how to engage with the children ...
But working with children and closely watching their reality has been the biggest shock. Of course you realise before you start that they live in poverty, they have to work and so they don´t go to school, their parents or relatives do not pay attention to them, or worse, they mistreat or abuse them ... but you don’t realise what these things really mean until you see them closely and put names and faces to these problems.
In these two months, I feel that I have achieved many things and I have helped many people (or so I hope). I will work with another organization in Otavalo, also in Ecuador, for another two months, this time with adults ... so I´ll let you know how that goes! And when I return, I want to try to raise money for these organizations that help so many people.

Voluntariado

Probablemente, trabajar de voluntaria en Ecuador es una de las cosas más importantes que he hecho para intentar "salvar el mundo". Siempre había querido hacer voluntariado y sé que mucha gente opina que "con todo lo que hay que hacer en casa, por qué irse tan lejos a ayudar" (una opinión que no comparto en absoluto, pero ya hablaremos de eso otro día), pero yo, en casa, simplemente no encontraba tiempo y este año de viajes si algo tenía, era tiempo así que hasta ahora he colaborado con dos ONGs. Trabajé esporádicamente en Buenos Aires con la organización LIFE (http://lifeargentina.org), que ayuda a niños de barrios pobres de la ciudad, y he trabajado dos meses en CENIT (http://www.cenitecuador.org) que ayuda a niños trabajadores de los mercados del sur de Quito.
El voluntariado me ha cambiado, sí. Por un lado es una experiencia muy satisfactoria personalmente, en este tipo de organizaciones (normalmente no tan organizadas), hay que usar mucho la iniciativa, así que he aprendido mucho de organización de programas, planificación de clases, cómo tratar a los niños...
Pero trabajar con los niños y ver su realidad de cerca ha sido sin duda el shock más grande. Porque sí, sabes que viven en la pobreza, que tienen que trabajar y no van a la escuela, que sus padres o familiares no les prestan atención, o lo que es peor, les maltratan o abusan de ellos... pero hasta que no lo ves y les pones nombre y cara a estos problemas, no te das cuenta de lo que realmente significan.
En estos dos meses, siento que he conseguido muchas cosas y he ayudado a mucha gente (o eso espero). Voy a trabajar con otra organización diferente en Otavalo, también en Ecuador, durante otros dos meses, esta vez con adultos... así que ya os contare! Y cuando vuelva a España, quiero tratar de recaudar dinero para estas organizaciones que hacen un trabajo tan importante.